[Diptyque] La chapelle et son calvaire

Édifiée au XVII^e siècle et placée sous le vocable de Notre-Dame de Walcourt, cette chapelle s'établit à Givet, tout près de la frontière franco-belge, là où le chemin de Walcourt croise la route menant vers Philippeville.

Chapelle /ʃa.pɛl/, subst. fém.: Autrefois, église ou oratoire sans qualification paroissiale. Aujourd'hui, petit édifice religieux comportant généralement un autel, mais autre qu'une église paroissiale ou monastique.

Un calvaire est venu compléter les lieux à proximité immédiate au milieu du XVIII^e siècle.

Calvaire /kal.vɛʁ/, subst. masc.: Monument reproduisant la crucifixion, composé de une ou de trois croix (celles de Jésus et des deux larrons crucifiés avec lui).

Entièrement rebâtie en pierres bleues de Givet à la fin du XVIII^e siècle après des destructions, elle arbore une robuste structure extérieure carrée qui protège un surprenant espace intérieur circulaire. Son architecture initiale intégrait de larges ouvertures latérales conçues pour accueillir les grands rassemblements de fidèles.

Au fil des bouleversements de l'histoire européenne, le petit édifice a traversé de multiples identités cultuelles. Après la défaite napoléonienne de Waterloo en 1815, les troupes russes l'ont brièvement investi comme lieu de culte orthodoxe. Restituée au culte catholique en 1818, la chapelle a ensuite servi aux protestants durant l'occupation allemande de la Première Guerre mondiale, période sombre où les abords immédiats furent transformés en zone de sépulture militaire.

Laissée à l'abandon après l'exhumation des tombes en 1918, la chapelle a sombré dans l'oubli et l'abandon pendant des décennies. Sauvée de la ruine par son classement aux monuments historiques en 1984, elle a enfin retrouvé toute sa superbe à l'issue d'une restauration complète menée en 2007.